欲罷不能的苦行者
- UID
- 302946
- 主題
- 8
- 帖子
- 243
- 精華
- 0
- DB
- 1182
- 魂
- 1
- 性別
- 保密
- 櫻花
- 0
- 閱讀權限
- 50
- 註冊時間
- 2014-05-02
- 在線時間
- 1964 小時
- 最後登錄
- 2024-10-11
- 帖子
- 243
- 精華
- 0
- DB
- 1182
- 魂
- 1
- 註冊時間
- 2014-05-02
|
亡國後四年六個月六日
一大清早,睡房中侍女正侍候葉卡捷琳娜梳洗、更衣。由於昨晚尤利深夜到訪令葉卡捷琳娜睡得不好,顯得有點的不太精神。突然窗外傳來伊凡的聲音,葉卡捷琳娜走出陽台看過究竟,伊凡真的如尤利所說的來了示愛,他手執一大束鮮花在陽台下。
伊凡舉著花說:「早啊!我的葉卡捷琳娜,這束花送給你的。」
現在的伊凡對葉卡捷琳娜來說再不是仇人,而是必須遠離的人,她心中正盤算如何打發伊凡離開。
葉卡捷琳娜以友善得不自然的語氣說:「你知不知到什麼時候是一個女人最不想見人的時候?」
伊凡百思不解的問:「什麼時候?」
葉卡捷琳娜高高在上的罵著陽台下的伊凡:「就是一大清早未梳洗完、未打扮好的時候!」
伊凡一副受了很大打擊的樣子跑離莊園。起初葉卡捷琳娜還在擔心伊凡被罵後會做出些什麼,但竟然這麼快就走了,葉卡捷琳娜亦懶得去理發生什麼事,回房間繼續梳洗。
梳洗過後,葉卡捷琳娜依照原定日程前往長老院探望大長老及安德烈太子。乘馬車途中葉卡捷琳娜生怕伊凡會突然出現,一直東張西望,可是卻不見伊凡蹤影,心想難道伊凡這麼快已經放棄了,她為此安心下來,但亦為此感到有點不是味兒,難道自己的魅力只有這個程度?不過這種無關重要的事還是別浪費時間去想好了。
大長老生怕出現第二個伊凡,所以把安德烈留在長老阮養育,由眾長老嚴厲管教,免得重蹈覆轍,寵出個任性的國王。大長老又請葉卡捷琳娜盡量抽時間跟安德烈相處,培養一下感情,到了他日結婚時對雙方都好。
葉卡捷琳娜到了大長老的住所,大長老正在門前跟安德烈玩耍,在安德烈面前的大長老再不是威嚴的雄獅,而是和藹可親的老爺爺。
安德烈看到葉卡捷琳娜到來便跑向葉卡捷琳娜,一邊喊著她的中間名。「安妮~~~」
葉卡捷琳娜抱起安德烈。「哇!你重了許多呀,再過一陣子我便抱不起你了。」
安德烈沾沾自喜的說:「再過一陣子換我抱你了!」
葉卡捷琳娜摸著安德烈的頭笑說:「再過十年再說吧!」
葉卡捷琳娜放下安德烈,跟大長老閒聊。看著跟侍女們玩耍的安德烈,大長老不禁回想起小時候的伊凡。
大長老百感交集的說:「看著安德烈,我就想起曾幾何時伊凡也是這麼一個可愛的孩子。都是我不好,把他寵壞了,變成今日這個不成體統、胡鬧的人。」
葉卡捷琳娜見大長老愁眉苦臉,安慰說:「世事很難說,即使大長老不寵陛下,他會變成怎樣是沒法估計的,可能比現在更過份也說不定。」
大長老會心微笑的說:「不用安慰我了,我自己心裡明白。做了這麼多年人,被過份縱容的孩子長大後會變成怎樣,我見得太多了。但不知為何當時就是寵他……還是別說這些掃興的話了。」
葉卡捷琳娜看著遠處的安德烈。「說起來,比起同年的小孩,安德烈挺強壯的。」
大長老:「是像他媽媽吧,卡蒂蕾拉有優良的戰士血統。」
「說起來我還沒正式向卡蒂蕾拉道謝,如果當年不是她拚命阻止陛下,我已經是個死人了。對了,怎麼不見她?」
大長老想了想說:「她今天好像有事情要往兵器局一趟。」
大長老萬分內疚的說:「說起卡蒂蕾拉,我虧欠她太多了,最過份的還是沒給她一個名分……唉,我又說著掃興的話。」
葉卡捷琳娜跟大長老一直閒話家常到中午,離開了長老院後她心血來朝想到兵器局找卡蒂蕾拉。
兵器局在庫爾士旦城外不遠的一個山谷之中,山谷中到處都是熔爐,只要一走進山谷,即使是嚴冬都會感到比盛夏還要熱。身穿藍色長裙的卡蒂蕾拉來到了兵器局內其中一間屋的門前敲門,不一會,一名腹大便便的少婦出來應門。
少婦上下打量卡蒂蕾拉後問:「請問閣下是?」
卡蒂蕾拉完全沒想過應門的竟然會是一名腹大便便的少婦,她一時間不懂作反應。
卡蒂蕾拉呆了一呆後說:「我是…我是來找兵器局局長的。」
同時間一名戴眼鏡的青年從屋內走到門前,一邊問:「是誰呀?」
青年跟卡蒂蕾拉對望後,兩人神情都有少許變動,之後又裝作若無其事的。
青年:「卡蒂蕾拉……我還以為你會晚一點來,請進。」
少婦聽到卡蒂蕾拉的名字立即說:「是王后?對不起!剛才太失禮了。」
卡蒂蕾拉並沒有被冊封為王后,但因為她是皇太子的生母,外間有不少人以為她是王后。
卡蒂蕾拉有點尷尬的否認:「不、不。我不是王后,我……」
青年見狀立對少婦即說:「蘇菲雅,你去幫我弄些茶來招呼客人。」
青年請了卡蒂蕾拉進去,屋內沒有任何牆,一進去就是客廳、是廚房、亦是書房……到處放了不少文件及鍛煉兵器的工具。青年跟卡蒂蕾拉對坐於書桌前。
青年:「很久沒見你穿成這樣了,你還是穿裙好看。」
卡蒂蕾拉有一刻的高興的笑了出來,但立刻就轉為苦笑。「是嗎…」
青年亦感覺卡蒂蕾拉有異樣,立即改談工事。「我不知你這麼早到,你要的報告還沒準備好,剛剛接任老爸局長的位置,所以還有點亂,我的下屬要晚一點才送過來。」
「不要緊,我等一下沒關係。剛才的是你太太?」卡蒂蕾拉注視著不遠處弄茶的蘇菲雅。
青年不知為何露出有點尷尬的笑容說:「是呀,她叫蘇菲雅,去年結婚的。」
這時卡蒂蕾拉看到蘇菲雅左手手腕上帶了一隻跟自己腕上一模一樣的鐵手鐲,卡蒂蕾拉靜靜把手收到桌下,偷偷脫下鐵手鐲收起來。
卡蒂蕾拉站起來說:「我想起有些事要辦,報告準備好的話,你派人送去柏特西騎士團總部吧,我先走了。」
「好的,我待會叫人送過去。我送你出門吧。」
青年把卡蒂蕾拉送到玄關,在門前兩人都好像有話想跟對方說,但結果還只是說了句「再見」。出了門後,卡蒂蕾拉沒有立即離開兵器局,只是完全沒有目標的在兵器局逛。她行到了一個熔爐前,心事重重的站在熔爐前。良久,她拿出鐵手鐲想放到熔爐中,但久久下不了手,最後更想把鐵手鐲收起。但偏偏在這時拿不穩鐵手鐲掉入熔爐中,她立即伸手想拾回,可是卻被熱氣趕回去。她看著鐵手鐲慢慢的跟熔爐中的鐵熔為一體,內心充斥著一種難以言諭的痛,痛得、痛得……總之就是痛。當鐵手鐲完全熔化時,卡蒂蕾拉突然感到從未有過的輕鬆,就像放下一直背負的重物一樣。卡蒂蕾拉露出會心的微笑,轉身離去。
葉卡捷琳娜來到了兵器局,希望找到卡蒂蕾拉,但由於她跟侍女都沒到過兵器局,加上兵器局的路雜亂無章,她很快就迷路了。在熔爐所散發的熱氣包圍下,葉卡捷琳娜開始感到有點暈眩,多走幾步後更失足跌倒,一條纖細但強而有力的手臂接住了她,手臂的主人正正就是她要找的卡蒂蕾拉。
卡蒂蕾拉:「你沒事吧?殿下。」
「我沒事,幸好有你,謝謝你……還是叫我安妮吧。」被卡蒂蕾拉敬稱殿下,身分是兒媳的葉卡捷琳娜感到非常不自然。
「但是……」卡蒂蕾拉露出一副很為難的樣子。
「你再稱呼我殿下,我就稱呼你王后的了。」
「安妮…殿下。」卡蒂蕾拉不自覺把殿下加在安妮後面,她有努力過的,但看來一時間還是改不了口。
葉卡捷琳娜失笑說:「算吧,我不勉強你了。」
「安妮殿下為什麼會來了兵器局?」
「其實我是來找你的。」
卡蒂蕾拉不解地問:「找我?」
「這裡真的太熱了,我們換個地方再說。」葉卡捷琳娜已經到了極限,熱得神智開始不清,再留下來恐怕會暈倒,所以要求先離開再說。
見葉卡捷琳娜這麼辛苦,卡蒂蕾拉提議說:「附近有一個露天浴場,要不要一起去?我每次離開兵器局都去洗一洗才回去。因為到過兵器局一定熱得渾身是身汗。」
「也好,我都出了一身汗。」
葉卡捷琳娜跟著卡蒂蕾拉到了山谷外兵器局的另一面,山峰把熱氣隔絕,氣溫跟兵器局內完全是兩回事。山中有一水蒸氣瀰漫的建築物,那裡就是浴場入口。由於這浴場主要招待兵器局工人,所以會來這浴場的女客人少之有少,除了卡蒂蕾拉外只有兵器局工人的女眷偶爾會來,女浴池那邊一直以來都好像卡蒂蕾拉的私人浴池似的。
今天的女浴池跟往常一樣空無一人,兩人獨占著浴池。玉金枝玉葉的的葉卡捷琳娜的肌膚固然是白晢細嫩,但想不到卡蒂蕾拉終日馳騁沙場而且年紀相差了五、六年,她的肌膚卻不比葉卡捷琳娜差。而窈窕的身材完全看不出是一個生過孩子的女人,只可惜胸前有一度深深的疤痕。葉卡捷琳娜不自覺的注視著卡蒂蕾拉胸前的疤痕,心想如果自己也有這麼一大度疤痕真的不想活了。
卡蒂蕾拉看到葉卡捷琳娜注視自己便問:「怎麼了?不習慣跟別人一起洗?」
葉卡捷琳娜有點慌忙的說:「不、不是!」
葉卡捷琳娜連忙泡進浴池中,浴池水溫適中而又寬敞,她不禁高呼:「好舒服呀~~!很久沒這麼自在地洗澡了。」
卡蒂蕾拉不解地問:「為什麼這樣說?」
「我住的大宅雖然大,但不知為何浴室卻細小得可憐……別說這些了。可能是遲了點,其實我來找你是想多謝你救了我。」
「救了你?你是指亞弗尼利卡王宮那次?」
「沒錯,那時候如果不是你,我已經死了。」
卡蒂蕾拉面露難色的說:「其實…當時我完全沒有考慮過你的生死,現在你這麼說,我反而覺得慚愧。」
「這個我知道,你是為了陛下才阻止陛下殺我,但是始終是你救了我。雖然那時我還很小,但我還記得你身受重傷,血還沒止就跑來阻止陛下。我怎能不向你說聲謝謝?」
卡蒂蕾拉更加不好意思,有少許吞吐的說:「我不能接受你的道謝,因為…其實…伊凡是因為我才動殺機,可說時是我間接殺了你的父母。」
葉卡捷琳娜一臉狐疑的問:「我不明白,這是什麼一回事?」
卡蒂蕾拉歉疚地說:「說起來,該我向你道歉才對。當時伊凡中伏,我替他擋下了一劍,他看到我身受重傷才會動殺機的。如果我沒受傷,他不會氣得把你父母殺死的。」
「原來有這麼一回事……」葉卡捷琳娜若有所想的靜默下來。
卡蒂蕾拉見狀連忙道歉:「真的非常非常對不起。」
「不是的,任何人犯下的罪都不能說是為了其他人而把罪名轉嫁給他人,你依然是我的救命恩人。我只是想不到原來他是這為了替你報仇,一直以來我都以為他是在沒原因下殺死父王母后,我真的搞不清他一個怎樣的人……明明只是個好戰之徒。」
卡蒂蕾拉得知葉卡捷琳娜對伊凡的評價,立即為伊凡抱不平。「伊凡他絕不是一個好戰之徒。」
葉卡捷琳娜少許激動的反駁說:「那你說!為什麼他總是發動戰爭?」
「其實他很討厭戰爭,戰爭令生靈涂炭,所以他要結束各國之間的戰爭。因此他才決心統一亞弗尼利卡大陸。」
「但即使是統一了亞弗尼利卡大陸,也不見得能一直和平下去!」
「也許你說得對,但他的目的確是為了結束所有戰爭。」
伊凡在葉卡捷琳娜心中是一個胡亂殺人、兇殘成性的暴君,但聽卡蒂蕾拉這麼說,又好像並非如此,搖搖頭說:「我越來越搞不懂了,那你告訴我他是一個怎樣的人。」
「他是一個善良、沒機心的人。只是他除了調兵遣將外,腦袋都不怎轉動,有時候會傷害了別人,自己也不知道。」
葉卡捷琳娜不屑的說:「那即是說他是個不理別人感受的人。」
「不,他只是不懂理別人感受。」
「所以他就一直沒把你策封為皇后?」
卡蒂蕾拉笑道:「哈哈,我跟他不是那種關係,我跟他從來就像姊弟一樣,是非常重要的親人,但不是男女之間的感情,所以我從來沒希望成為皇后。」
「但是如果你們之間完全不是那種關係,那你又跟他……跟他…生下安德烈…」
葉卡捷琳娜的問題令氣氛變得非常尷尬,卡蒂蕾拉沒有回答,只是欲言又止的望著葉卡捷琳娜,之後又迴避著葉卡捷琳娜的目光。其實伊凡對卡蒂蕾拉做的事基本上跟強姦無異,卡蒂蕾拉始終也是一個女人,這件事又怎可能沒傷害她?本來看到卡蒂蕾拉的反應,任誰都知道不該追問下去,但是葉卡捷琳娜卻敵不過自己的好奇心。
「你…你是說他是……硬來的?」
卡蒂蕾拉不想回答,但還是答了。「………不、不是…他是以為我不反對……」
葉卡捷琳娜激動的追問:「以為你不反對?他不知道一個女人的貞潔……」
被一再追問,卡蒂蕾拉忍不住發飆說:「你究竟問夠了沒有……對不起,安妮殿下。」
之後葉卡捷琳娜跟卡蒂蕾拉一直都沒再說過一句話,葉卡捷琳娜非常後悔自己追問卡蒂蕾拉的事,這無疑就是在別人的傷口上撒鹽。良久,兩人洗好了在浴場外道別。
卡蒂蕾拉:「我要回柏特西騎士團總部,我們就在這裡分別吧,再見。」
葉卡捷琳娜十分內疚的說:「剛才真的非常對不起!」
卡蒂蕾拉的心情仍未完全好過來,但仍裝成不在意的說:「算吧,那已經……過去了。」
卡蒂蕾拉說罷便取出了一個小笛子吹了一下,之後不遠處傳來了馬匹奔跑的聲音,一匹烏毛俊馬很快就來到她面前,她輕身一躍上了馬,輕輕撫摸一下馬兒。
卡蒂蕾拉:「我的事你別放在心上,我先走了,再見。」
卡蒂蕾拉策馬遠去,葉卡捷琳娜亦起程離開浴場。回到了自己的莊園時已經是晚上了,葉卡捷琳娜發現有好幾百人正在離開,她立即上前看過究竟,人群中她遇上了園丁奧列格,奧列格行了個禮歡迎她回來。
葉卡捷琳娜:「奧列格,發生什麼事?」
「這些人是陛下請來的,至於詳情……殿下還是問陛下吧,陛下在大宅內等你。」
葉卡捷琳娜因為剛才不自覺地傷害了卡蒂蕾拉的事而心情不佳,現在又有伊凡到訪,她火從心裡來,快步走進大宅內,想痛罵伊凡一頓。
伊凡一見葉卡捷琳娜便上前說:「我的葉卡捷琳娜!歡迎你回來!」
葉卡捷琳娜板起臉說:「這裡是我的地方,我不用你歡迎,另外不要用『我的』!」
伊凡一生中極少人用這種不友善的語氣跟他說話,一時間不懂反應。
伊凡呆了一會說:「……好的,那下次不說『我的』。」
葉卡捷琳娜看到這樣的伊凡,其實她比伊凡更加不懂反應,但又不能一直不作反應下去,結果她裝兇問:「快說你來做什麼,外面那班又是什麼人?」
被葉卡捷琳娜兇巴巴的問,伊凡反而回過神來。「因為我想送點東西給你,所以問過你的下人你有什麼欠缺,那個…那個…叫什麼名字的,少了一隻耳朵的園丁說你覺得浴室太小,所以我命人來改建一下,為了可以在你回來前完成,我用了平常的五十倍人手。」
葉卡捷琳娜知道自己不能接受伊凡的禮物,因為這樣等於給他希望,於是說:「誰叫你改建我的浴室?那浴室我喜歡到不行!像你這樣自把自為的人,我最討厭的了!」
伊凡再一次受了很大打擊的樣子。「不會吧?那個該死的園丁!竟敢騙我?」
葉卡捷琳娜生怕伊凡會對奧列格不利,立即替奧列格說:「他沒騙你,我的確跟他說過浴室太小,只是後來又覺得很喜歡,不過我沒跟他說,所以他不知道。難道我事事都要向園丁報告嗎?你的下人都不清楚你的一切吧!錯的人是向園丁查問的你!」
伊凡一心給葉卡捷琳娜驚喜,但得出現在這樣的結果,那種失落可想而知,他如同一個闖了禍的孩子向大人求原諒似的說:「那我給你改回原來的樣子好嗎?」
葉卡捷琳娜狠狠地說:「不用了!你給我滾回去好好反省就夠了!」
伊凡失落的離開,走了幾步突然回頭笑著說:「我愛你!」
伊凡留下一句「我愛你」才離開了,弄得葉卡捷琳娜思緒混亂,究竟伊凡的心是想什麼的?他是真心愛自己?還是一時的意亂情迷?不過愛這東西從來就沒有一個定義。什麼是愛?其實葉卡捷琳娜自己也不清楚,問一百個人什麼是愛,可能會得到一百個答案。不過有人喜歡自己確是一件令人開心的事,即使對方是自己不喜歡的人亦改變不了被愛的快感,葉卡捷琳娜不自覺的沈醉在其中,但她沒有忘記自己拒絕伊凡的責任,她在心裡一再提醒自己絕對不能接受伊凡的追求。
調整過心情後,好奇心旺盛的葉卡捷琳娜又怎可能不到浴室看過究竟。浴室被徹徹底底改頭換面,旁邊的兩個空置房間被併入了浴室,浴室內的牆上有細緻而不失簡潔的浮雕。現在的浴池終於變得名副其實了,兩、三個人同時泡進去也不是問題,加上其他的種種改動,無不令葉卡捷琳娜喜出望外。雖然剛剛洗過了,但面對全新的浴室,葉卡捷琳娜不禁要再洗一次。
|
|