[原创]后次世代路在何方?

s.i.r

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2006对于整个游戏业来说又是个不安静的年份。在这一年里，我们经历了任天堂从“革命”到Wii的一系列转变、E3停办的失落、XBOX360在日本市场的惨败（几乎是在瞬间就出局了）、还有索尼发言人（有很多位）那张永远闭不了的嘴。终至年底，本届次世代之战拉开了帷幕。

然而，我却对“次世代”这个名词产生了一些质疑。

从以前历代的主机进化论而言，“次世代”往往代表着更美丽的图像，更震憾的音效，更成熟的游戏开发，当然，取决于更高的性能。这一切的变革引发了游戏本原的进化，使游戏更好玩，这是世代之所以更替的终级目标。比如我们在二十年前玩着FC上的一些经典的，拥有大片色块的作品；而之后的MD为我们提供了刺激的高速度、SFC则显示出了鲜艳逼真的色彩；32位机带来了全新的多边形视觉体验，使我们能够在三轴的坐标环境下活动；本世代的PS2、NGC和XBOX则强化了3D环境，使我们更多地能接触到游戏中的物体。

那么很显然，次世代在性能上的飞越应该带给我们更强大的体验，但事实并非如此。XBOX360在图像上有着卓越的表现，但是它的境界依然停留在更圆的多边形，更清晰的贴图以及更逼真的物理碰撞上面。当然，更高的机能可以表现很多的同屏活动物体，但是，我们为什么要在一个画面里塞这么多人？除非你是在指“三国无双”，不然的话这对游戏的设计并无益处。

还有那些气势赅人的大场景，我们在XBOX的HALO中就已经领教过了（甚至在SEGA十年前的基板MODEL3中就已经领教过了）。

那么，摆到厂商面前的问题就在于，如何带给玩家更新的体验。与其等到进入下一个次世代，使问题暴露得更严重，不如避重就轻，寻找另一片蓝海。而这就需要从性能之外的角度来入手。

其中，微软打的是网络牌。自从XBOX甚至DC时期起，微软就一直在致力于将游戏业拉入连网时代。而随着网络技术的进步，也从DC的56KMODEM、到XBOX的LIVE！宽带对战、再到现今XBOX360上拥有更多更成熟的下载与浏览服务。虽然电视游戏的网络化步伐并不平坦，PC游戏更为便捷的上网环境与日本对此领域的漠视使得游戏机网络的春天来得晚了一些，但如今的成果已经显著表明微软走对了路子。每天都有成千上万的玩家在XBOXLIVE！上捉对厮杀，或者下载高清晰的游戏预告片以及一些小游戏（还保证了一部分小型制作组的生存，比如“基因战争”，如果不是因为XBOXLIVE！或许它还没现在这么有名）。当然空穴来风的是，微软给玩家以舒适的连网服务，还有其自身的战略角度来考虑。这个战略就是所谓的“无缝连接”，使PC的操作系统与家庭中的各个环节用网络的方式相连。现在他们真的这么做了，在今后的一些PC（VISTA）/XBOX360的双平台作品里，将实现VISTA与XBOX360之间连网对战。

而任天堂走的是完全不同的路数，或许他们还要更成功些。Wii作出了有史有来最大胆的变革——在主机的输入设备上开刀。我们都知道，对于街机厅来说，采用非传统的操作方式已经屡见不鲜，而很多革命性的成果也正是从那里开始的。但如果同样放在家用机上来，就产生了一个问题，街机的输入设备是完全对应一种或一个游戏的，而且体积往往还很巨大。家用机则不一样，作为灵魂的 “手柄”是要能够拿来设应各种不同游戏的需要的。而Wii目前的表现足以堪称“完美”，也就不难理解这个画质低下（约比XBOX略高），身材迷你的小东西为何大卖了。而且，由于NDS在网络领域的试探成功，Wii利用同样手段打造出来的连网服务也自然不会差到哪儿去。

至于索尼，我看不到索尼在此方面进行的努力。他们沿用着PS2时代胜利的老办法。不仅对网络呵气连天，而且也没有提供更新颖的操作方式。更致命的是，就目前来看，它的游戏软件还很糟糕。不过，这对于索尼来说不算什么，他们的数位发言人一再表示，靠自已这张磨破的嘴皮就能把PS3的销量从泥坛中拉起，并坚信在“一年之后”，他们会获得最终胜利。

我们就等着瞧吧。

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